Il existe de nombreuses façons de se plonger dans la beauté et l’élégance de la culture française. Vous pourriez vous concentrer sur la gastronomie ou l’art. Mais pourquoi ne pas faire un tour de France à travers la pierre naturelle? L’une des caractéristiques de nombreux monuments et bâtiments célèbres de France, qu’il s’agisse de conceptions du 19^e siècle ou de constructions modernes audacieuses, est la pierre naturelle des carrières françaises et américaines. Les édifices et les structures en pierre naturelle font partie de la mémoire collective et de l’identité française. Ils ont contribué à la renommée de son esthétique, qui est à la fois élégante et harmonieuse. La durabilité exceptionnelle de la pierre naturelle est à la hauteur de sa belle apparence, comme l’atteste l’excellent état de préservation de nombreux bâtiments et monuments.

L’année dernière, Polycor a acquis quatre carrières de calcaire en France, dans la région de Bourgogne. Cette collection de calcaire comprend 13 pierres, créant une gamme délicate et séduisante de couleurs, du beige crémeux au jaune doré. Elle possède des inclusions consistantes et uniformes, comme des coquillages et des fragments de fossiles exclusifs à la Bourgogne. Depuis l’époque de l’Empire romain, les créateurs, constructeurs et innovateurs font confiance à l’inimitable calcaire de Bourgogne. Il est réputé et apprécié partout sur la planète, et est utilisé pour les monuments les plus prestigieux du monde entier.

En l’honneur de la fête nationale française, le 14 juillet, nous parcourons la France pour visiter des sites réalisés avec des pierres emblématiques de Polycor.

La tour Eiffel, Paris

La Dame de fer est soutenue par une base de MASSANGIS JAUNE, un calcaire extrait de Bourgogne.

La tour de Gustave Eiffel a été conçue pour être la porte d’entrée de l’Exposition universelle de 1889, tenue à Paris à l’occasion du centenaire de la Révolution française. La structure en fer forgé est le symbole incontesté de Paris, mais à ses débuts, la tour Eiffel n’était pas populaire. Une blague circulait selon laquelle le seul endroit où l’on était à l’abri de voir cette horreur était à l’intérieur de la tour elle-même. Avec le temps, les citoyens ont fini par être sensibles à son élégance « Belle Époque ». Par contre, le génie de sa structure n’a jamais été remis en question. La tour Eiffel était et demeure un exploit d’ingénierie. Elle a été mathématiquement calculée pour offrir la meilleure résistance au vent possible. Sa robustesse est symbolisée par le socle en pierre sur lequel reposent les jambes de la tour. La Dame de fer est soutenue par une base de MASSANGIS JAUNE^MC, un calcaire extrait en Bourgogne et caractérisé par ses chaudes teintes dorées et sa luminescence. La tour Eiffel a peut-être rendu le Massangis célèbre, mais aujourd’hui, le calcaire de France est devenu une matière prisée mondialement autant dans le domaine commercial que privé.

Place du Trocadéro, Paris

Le Palais de Chaillot, construit en 1937, a remplacé l’ancien Palais du Trocadéro. Il est revêtu du même calcaire MASSANGIS JAUNE que son emblématique voisine, la tour Eiffel.

De nombreux visiteurs se rendent sur la place du Trocadéro pour capturer cette célèbre vue de la tour Eiffel. Le voisin de la rive droite de la tour Eiffel lui fait face le long de la Seine, la Place offrant une vue imprenable sur le monument. La Place est entourée de plusieurs bâtiments, dont le Palais de Chaillot, construit en 1937, qui a remplacé le Palais du Trocadéro. Le Palais de Chaillot a été construit dans le style Art déco moderne. Il est recouvert du même calcaire MASSANGIS JAUNE^MC que son emblématique voisine, la tour Eiffel. Ses tons jaune et ocre crémeux, ainsi que les quelques inclusions de fossiles et de coquillages cristallisés nichés à l’arrière-plan, confèrent à cette pierre un charme à la fois très européen et résolument moderne. Les visiteurs de la place marchent sur des pavés de style architectural oh-là-là — un motif « cube à l’intérieur d’un cube » qui accentue encore l’esthétique des bâtiments des années 1930 qui l’entourent. Les pavés sont faits de nuances de calcaire français classique.

Fondation Louis Vuitton, Paris

Ce bâtiment enchanteur recouvert de calcaire français ROCHERONS DORÉ CLAIR a été conçu par l’architecte canado-américain Frank Gehry.

La Fondation Louis Vuitton fait ressortir à quel point les techniques modernes peuvent permettre d’adapter la pierre traditionnelle à de nouveaux usages innovants. Ce musée et centre culturel, commandité par les produits de luxe LVMH, est situé dans le 16^e, le même arrondissement huppé de Paris où se trouve la place du Trocadéro. La Fondation Louis Vuitton a ouvert ses portes en 2014. Sa popularité immédiate n’est pas uniquement due au fantastique éventail d’œuvres d’art qu’elle contient. C’est surtout un tour de force architectural. Ce bâtiment enchanteur a été conçu par l’architecte canado-américain Frank Gehry. Le concept en a été élaboré à la suite de conversations entre Gehry et le directeur de LVMH, Bernard Arnault. Le résultat est une structure complexe composée d’un éventail de formes géométriques constituées de grandes voiles en verre et de façades en béton connues sous le nom d’icebergs Ductal®. Les dalles de béton sont recouvertes de pierre naturelle et ont été spécialement produites pour ce projet. Lors du choix du revêtement en pierre, Bernard Arnault a insisté sur le calcaire « Rocherons » de Bourgogne, sur les élégantes teintes beiges, le fond légèrement rose et les fines veines de calcite du calcaire ROCHERONS DORÉ CLAIR^MC. Le calcaire français est présenté de différentes façons dans tout le bâtiment : dans les allées, les bancs et les promenades. À titre d’exemple, pour l’application du pavage, les couleurs et les nuances de Rocherons ont été mélangées pour offrir un ensemble harmonieux. Les visiteurs de la Fondation Louis Vuitton empruntent cette promenade en pierre naturelle pour admirer le magnifique plan d’eau. Les tons beiges de la pierre, avec ses touches rosées occasionnelles, ajoutent une élégance exceptionnelle à ce nouveau monument.

Grande Arche de la Défense, Paris

Vêtue de marbre italien à l’origine, la Grande Arche a récemment été recouverte de granite américain très durable, après que le marbre ait commencé à se dégrader sous l’effet de la pollution et des changements climatiques.

Située à la périphérie de Paris, dans le quartier des affaires de la Défense, la Grande Arche de la Défense était l’un des grands projets architecturaux que l’ancien président François Mitterrand a revendiqués comme faisant partie de son héritage. La Grande Arche est située dans un axe la reliant à l’Arc de Triomphe et à la pyramide du Louvre. La Grande Arche, conçue dans les années 1980, est l’œuvre de l’architecte danois Johan Otto von Spreckelsen. Son design résolument moderne ressemble à un cadre de porte minimaliste géant. À l’origine, elle était revêtue de marbre italien, mais cette pierre s’est révélée trop poreuse et pas assez durable. Au cours des dernières années, une équipe d’architectes français, parcourant le monde à la recherche de la pierre appropriée pour recouvrir la structure, a décidé que la perfection, le grain et la pureté de la couleur du granite BETHEL WHITE®. Dans un heureux mariage d’alliance franco-américaine, ils ont recouvert l’arc en Bethel White® de la célèbre carrière du Vermont. Le résultat est impeccable et élégant, sans aucun souci de durabilité. Choisir du granite blanc américain plutôt que du marbre italien est une tendance en croissance dans le monde entier, le granite demeurant blanc par toutes les conditions météorologiques.

Le centre culturel et spirituel orthodoxe russe, Paris

Le calcaire MASSANGIS CLAIR local a été choisi pour répondre à la demande expresse de l’architecte d’adapter le complexe à son environnement.

Une cathédrale avec un dôme à cinq oignons, sur la Seine, est un site inédit et pour certains, inattendu. Le Centre culturel et spirituel orthodoxe russe a traversé des moments controversés, mais le célèbre architecte français Jean-Michel Wilmotte a dévoilé un complexe de verre et de pierre élégant et serein. La cathédrale en forme de dôme est entourée de quatre bâtiments servant à des fonctions culturelles. Le désir de l’architecte était d’adapter le complexe à son environnement. Le calcaire naturel MASSANGIS CLAIR^MC, extrait en Bourgogne, était donc un choix logique pour la façade. Wilmotte a été enchanté par la luminescence de la pierre de Massangis. 12 000 éléments en pierre naturelle ont été affilés en rubans horizontaux pour la façade. Tous les passages sur le terrain ont été pavés de calcaire COMBLANCHIEN CLAIR^MC, un calcaire beige également extrait en Bourgogne. L’intérieur de l’église met en vedette le calcaire de Massangis, y compris dans le motif de rosette du plancher.

Pour construire les Arènes de Nîmes, des constructeurs romains ont extrait des pierres de carrières locales, notamment le célèbre calcaire Lens.

Chaque jour, des centaines - voire des milliers - de touristes se rendent à Nîmes, une ville du sud de la France fondée par les Romains au premier siècle avant notre ère, pour visiter son célèbre amphithéâtre et s’émerveiller du génie de ses anciens maîtres-bâtisseurs. Les arènes qu’ils y ont conçue pour accueillir d’importants spectacles publics, tels que des jeux de gladiateurs, est un bâtiment extrêmement complexe qui, selon de nombreux critiques en architecture, est proche de la perfection. Ses constructeurs romains ont extrait des pierres de carrières locales, notamment le célèbre calcaire de la carrière de LENS^MC. C’est un calcaire luxueux, de couleur ivoire à blanc pâle, avec de fins éclats cristallins occasionnels qui ajoutent de la profondeur à la surface. La finesse de son grain contribue à la complexité de la structure qui a traversé les époques, surtout grâce à la durabilité du calcaire français.

Maison Carrée, Nîmes

Les maçons de la région qui ont construit le temple Maison Carrée prisaient avant tout le calcaire LENS qu’ils s’étaient procuré dans la carrière située près de la ville.

Après la visite des arènes, les visiteurs peuvent se plonger encore plus profondément dans la Nîmes de l’ère romaine en visitant la Maison Carrée. Située dans la vieille ville historique, la Maison Carrée est un édifice romain extrêmement bien préservé. Les maçons de la région qui ont construit le temple Maison Carrée prisaient avant tout le calcaire LENS^MC qu’ils s’étaient procuré dans la carrière située près de la ville. C’était un choix naturel pour les sculptures et les ornements de la Maison : les colonnes à cannelures, les chapiteaux corinthiens et la frise étaient tous sculptés dans cette belle pierre ultra-résistante, avec ses petits grains caractéristiques, sa couleur blanche naturelle et son homogénéité. Il ne fait aucun doute que le précieux calcaire français a contribué à définir la grandeur de ce bâtiment historique.

Le calcaire français convient-il à votre prochain projet? Découvrez-le avec le catalogue de fiches techniques.